Tu t’es déjà demandé combien de fourmis peuplent notre planète ? Accroche-toi, le chiffre va te surprendre !
Un nombre vertigineux
Des chercheurs ont estimé qu’il y aurait environ 20 millions de milliards de fourmis sur Terre. Oui, tu as bien lu : 20 000 000 000 000 000. Cela représente environ 2,5 millions de fourmis par être humain.
Une biomasse impressionnante
Si l’on pèse toutes ces fourmis, leur masse totale atteindrait 12 millions de tonnes de carbone sec. C’est plus que la biomasse combinée de tous les oiseaux et mammifères sauvages, et cela représente environ 20 % de la biomasse humaine.
Pourquoi sont-elles si nombreuses ?
Les fourmis sont présentes sur presque tous les continents et ont su s’adapter à une multitude d’environnements. Avec plus de 16 600 espèces reconnues en 2023 (et probablement des milliers encore à découvrir), elles occupent une variété incroyable de niches écologiques.
Leur rôle essentiel dans les écosystèmes
Ces petits insectes jouent un rôle crucial dans nos écosystèmes:
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Aération des sols : en creusant leurs galeries, elles améliorent la circulation de l’air et de l’eau.
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Dispersion des graines : certaines espèces transportent des graines, favorisant la régénération des plantes.
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Régulation des populations d’insectes : en tant que prédatrices, elles contrôlent les populations de nombreux autres insectes.
Des chiffres à relativiser
Bien que ces estimations soient impressionnantes, les chercheurs soulignent que le nombre réel de fourmis pourrait être encore plus élevé, notamment en raison de zones insuffisamment étudiées comme certaines régions d’Afrique et d’Asie.
En résumé
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Environ 20 millions de milliards de fourmis peuplent notre planète.
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Cela représente 2,5 millions de fourmis par humain.
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Leur biomasse dépasse celle des oiseaux et mammifères sauvages réunis.
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Elles jouent un rôle clé dans le bon fonctionnement des écosystèmes.
